A medida que los perros envejecen, sus necesidades cambian. Prestar atención a los efectos secundarios del envejecimiento te ayudará a que tu perro se sienta cómodo en sus últimos años.
Tener un perro es una de las mejores cosas del mundo, pero no deja de tener sus inconvenientes. Uno de los peores aspectos de tener un perro como miembro de la familia es verlo envejecer relativamente rápido. La mayoría de los perros ingresan a la tercera edad alrededor de los 7 años, un poco antes para las razas de perros más grandes. Comienzan a disminuir la velocidad, pueden aumentar de peso más fácilmente, sus sentidos comienzan a adormecerse. El comportamiento de un perro mayor te dará muchas pistas sobre lo que necesita, pero a veces ayuda ponerlo en palabras. Si su perro senior pudiera hablar, aquí hay algunas cosas que probablemente le diría.
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Ya no puedo ver tan bien. Yo tampoco puedo oír bien.
Si crees que tu perro está empezando a ignorarte, es posible que descubras que simplemente no te escucha llamar o que no puede ver la pelota que lanzaste en lo que creías que estaba a la vista. A menudo, los dueños no notan las señales de que un perro está perdiendo la vista o el oído hasta que la pérdida es grave. Uno de los signos inicialmente puede parecer agresión: si una persona se acerca y toca al perro sin que el perro se dé cuenta de que se acerca, el perro puede reaccionar por sorpresa defensiva. Esto también podría deberse a que el toque causó dolor en áreas artríticas o sensibles, pero llegaremos a eso en un momento.
En el caso de la pérdida auditiva, una de las formas en que puede prepararse para una transición sin problemas a la sordera es comenzar a entrenar con señales de mano temprano. Cuando tu perro sepa bien las señales con las manos, no importará tanto que no pueda escuchar lo que le estás pidiendo. Y muchos perros con problemas de audición aún pueden detectar vibraciones, por lo que puede llamar la atención de su perro mediante aplausos, golpeando una superficie dura o alguna otra estrategia para hacer ruido.
La pérdida de visión es otro problema con signos sutiles. Si su perro se vuelve más torpe, no puede encontrar platos de comida o agua, no quiere moverse tanto o se sobresalta con facilidad, la causa podría ser una pérdida de visión. Si su veterinario determina que los cambios de comportamiento se deben a un debilitamiento de la visión, existen algunas soluciones que podrían ayudar a su perro. La ASPCA recomienda despejar el suelo, marcar diferentes habitaciones con diferentes aromas o con alfombras de diferentes texturas para que su perro reconozca en qué habitación está por el olor o el tacto, bloquear áreas peligrosas como piscinas y mantener cosas familiares como muebles y comida y platos de agua en el mismo lugar.
Ahora estoy un poco más ansioso.
Los perros mayores a menudo tienen más dificultades para manejar el estrés. Las cosas que antes no eran problemas pueden convertirse en problemas, como la ansiedad por separación (incluso hasta el punto de estar ansioso por la noche porque está dormido y no está atento a ellos), visitas que ingresan a la casa, interacción con perros nuevos, nuevas fobias al ruido o simplemente actuar más irritado o agitado de lo habitual. Algunos perros pueden volverse más pegajosos, mientras que otros perros pueden querer que los dejen solos con más frecuencia.
Aunque gran parte de esto se puede atribuir a los sentidos adormecidos y al aumento del dolor, es importante descartar problemas médicos para la ansiedad. Si nota un comportamiento ansioso o más agresivo, visite a su veterinario de inmediato para que su perro reciba un examen completo para asegurarse de que no haya un problema médico urgente en la raíz de los cambios.
Si de hecho se trata simplemente de los efectos del envejecimiento, puede ayudar a reducir la ansiedad de su perro manteniendo los pisos despejados, dando caminatas cortas más frecuentes o jugando juegos o rompecabezas de alimentos para aumentar su estimulación mental, permitiéndole espacio adicional lejos de extraños o estimulación cuando esté en público, mantenga una rutina constante para que sepa qué esperar durante el día y continúe trabajando con entrenamiento de separación para cuando esté fuera (¡o dormido!). Lo más importante es que debe ser lo más paciente posible, ya que su perro aún puede darse cuenta de su estado de ánimo y eso puede aumentar su ansiedad.
Ahora me enfrío más fácilmente.
Hay una razón por la que a los perros mayores les gustan las camas cálidas y acogedoras: no es tan fácil regular la temperatura corporal. Un perro que podría aguantar estar afuera todo el día en un día frío probablemente necesitará un suéter cuando esté afuera y un poco más de tiempo adentro con una cama cerca del calentador. Ayudar a su perro a mantener alta la temperatura de su cuerpo ayudará a minimizar la rigidez de las articulaciones y los músculos, e incluso lo ayudará a evitar enfermedades, ya que su cuerpo no se concentrará por completo en mantenerse caliente. Controle de cerca la temperatura ambiental de su mascota y obsérvelo para detectar signos de frío. Si su perro necesita un poco de ayuda adicional para mantenerse abrigado, por supuesto, hay una gran variedad de suéteres para cuando su perro está afuera. Cuando esté en el interior, puede ayudar colocando la cama del perro cerca de una fuente de calor o proporcionando una almohadilla térmica que se pueda enchufar para proporcionar un calor constante. Mira, sin embargo, que su perro no se caliente demasiado, especialmente si está usando una almohadilla térmica eléctrica. Controle cuidadosamente que la manta esté tibia, no caliente.
‘No puedo moverme tan bien como antes porque me duelen las articulaciones.’
La artritis y el dolor en las articulaciones son problemas comunes para los perros que envejecen. Ya sea que se trate de una vieja lesión que comienza a recrudecerse con más frecuencia o de una artritis que continúa empeorando, el dolor en las articulaciones puede causar una serie de problemas para un perro mayor, desde dificultad para subirse al automóvil o bajar las escaleras hasta poder moverse cuando hace frío . Para evitar problemas en las articulaciones durante el mayor tiempo posible, es una gran idea darle a su perro suplementos de condroitina y glucosamina desde el principio, incluso desde los dos años de edad.
Cuando se presenta dolor en las articulaciones, los analgésicos antiinflamatorios recetados por un veterinario pueden ser útiles. También puede proporcionar rampas donde un perro necesita subir escaleras, dar paseos más cortos pero más frecuentes, brindar oportunidades para nadar o hacer otro ejercicio sin impacto, proporcionarle una cama ortopédica y platos elevados para comida y agua, e incluso medidas simples como no llamarlo para que venga a ti cuando esté acostado a menos que sea necesario.
‘Puedo tener el mismo apetito, pero no puedo quemar calorías como antes’
La obesidad es uno de los principales problemas de salud para los perros mayores, y puede causar muchos otros problemas de salud, desde exacerbar el dolor en las articulaciones y la dificultad para respirar hasta causar problemas cardíacos o hepáticos. La razón por la que los perros mayores tienden a volverse obesos no es solo porque su nivel de energía y actividad disminuyen, sino también porque sus necesidades calóricas generales cambian.
Cuando los humanos envejecemos, nuestro metabolismo se ralentiza y necesitamos menos alimentos para mantener un peso constante. Es lo mismo con los perros. Aunque pueden actuar tan hambrientos y enloquecidos como siempre, su cuerpo no está quemando las calorías de la misma manera, por lo que aumentan de peso. Es posible que sea hora de cambiar a alimentos para perros diseñados para perros mayores, que tienen menos calorías, más fibra y menos grasa, y suplementos nutricionales adicionales. Es posible que descubra que necesita minimizar las golosinas que reparte a lo largo del día.
‘A veces me confundo y puedo olvidar algunas de nuestras viejas reglas.’
Una pérdida de la capacidad cognitiva es común con el envejecimiento. Su perro puede olvidar cosas simples como sortear un obstáculo o incluso perderse en áreas con las que no está familiarizado o no reconocer a las personas que conoce. Puede tener más dificultades para realizar tareas o aprender nuevos trucos. De hecho, puede olvidar comportamientos que conoce desde hace mucho tiempo, como ser entrenado en la casa. Los accidentes en el baño pueden volverse más comunes. Pase lo que pase, si tu perro comienza a actuar de forma extraña o tiene cambios de comportamiento, haz que un veterinario lo revise para estar seguro de la causa, que podría ser algo más que el envejecimiento. Pero si se trata de envejecer, puede ayudar a su perro con medicamentos y suplementos, además de ser más paciente con él y ayudarlo cuando se confunda o se pierda.
‘Necesito un poco más de cuidado en el aseo estos días.’
Los perros mayores a menudo experimentan cambios en la piel, el pelaje e incluso en las uñas. Su piel puede volverse seca y su pelaje más áspero. Un suplemento de aceite de coco o de salmón con las comidas puede ser de gran ayuda para resolver el problema. Pero la piel del perro también puede volverse más delgada, por lo que es más probable que se lesione. Es importante tener mucho cuidado cuando el perro está jugando o en una ruta de senderismo para que no se lastime. Mientras tanto, las uñas del perro pueden volverse quebradizas. Su perro necesitará un corte de uñas más frecuente ya que no se las está limando a través de las actividades, por lo que es importante tener mucho cuidado con la pedicura.
Debido a que es posible que un perro mayor no sea tan probable o capaz de arreglarse solo, es posible que deba aumentar la cantidad de veces por semana que cepilla su pelaje y ayudarlo a mantenerse limpio. Es una gran oportunidad para relacionarse entre sí, así como también una oportunidad para que usted pueda verificar si su perro tiene nuevos bultos, protuberancias o dolores que puedan necesitar ser revisados.
Hay muchas más cosas a las que debe prestar atención a medida que su perro envejece, incluido un buen cuidado dental para evitar la enfermedad de las encías, una dieta que satisfaga todas sus necesidades nutricionales únicas y estar atento a otros problemas comunes del envejecimiento, desde enfermedades hepáticas hasta diabetes. más dificultad para combatir enfermedades. Aunque puede parecer mucho trabajo cuidar a su perro cuando llega a la tercera edad, tal devoción tiene sus propias recompensas especiales, que incluyen saber que ha hecho todo lo posible por un compañero que ha dependido de usted desde el día. una.