“¿Cómo debo alimentar a mi gato?” es una pregunta que me hacen con frecuencia, y la respuesta no es tan simple como parece. A pesar de que cada lata y bolsa de comida para gatos proporciona instrucciones de alimentación, son prácticamente inútiles.
Piense en esto por un momento: ¿podría responder definitivamente a la pregunta “¿cuánto debe comer una persona?” ?.Por supuesto que no. Si eres un oficinista bastante sedentario , no comerías (¡o no deberías!) la misma cantidad de comida que un atleta profesional. Tu abuela de 80 años no comerá lo mismo que tu hija de 10 años. Lo mismo ocurre con los gatos: la cantidad que debe comer un gato varía según la edad, la salud, el nivel de actividad, la tasa metabólica, el género y la composición genética, por nombrar solo algunos factores.
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El error más común: alimentar demasiado
El error más común que cometen los dueños de gatos es alimentarlos demasiado y, con frecuencia, eso se debe a que siguen las instrucciones de alimentación del fabricante que se encuentran en la etiqueta. La obesidad felina es una epidemia, con más del 50 % de los gatos estadounidenses considerados obesos o con sobrepeso, y viene con los mismos problemas de salud en los gatos que en los humanos: diabetes, artritis y otros problemas en las articulaciones, problemas cardíacos y respiratorios, un sistema inmunológico comprometido y problemas gastrointestinales.
¿Cuánta comida necesita un gato?
El contenido calórico puede variar mucho de una marca de comida para gatos a otra. No todas las marcas divulgarán el conteo de calorías en la etiqueta, y es posible que deba visitar el sitio web de la marca para encontrar la información. Las recomendaciones generales varían de 24 a 35 calorías por libra de peso corporal por día para mantener a un gato adulto promedio en un peso normal y saludable. El siguiente cuadro de condición corporal puede ayudarlo a determinar si su gato adulto joven o de mediana edad tiene un peso normal.
En gatos mayores, la condición muscular es un mejor indicador. Podrá sentir los huesos en gatos mayores que tienen sobrepeso si están empezando a perder masa muscular.
Si su gato tiene sobrepeso o peso insuficiente, calcule la cantidad de alimento en función de su peso objetivo.
Dado que las necesidades nutricionales pueden variar considerablemente en función de los factores mencionados anteriormente, es una buena idea pesar a su gato con regularidad y ajustar la cantidad que alimenta en consecuencia.
¿Con qué frecuencia deben comer los gatos?
Dejar comida para su gato todo el tiempo es el factor más importante que causa la obesidad en los gatos. La alimentación de libre elección va en contra del hábito natural del gato de ser un cazador que solo puede comer dos o tres comidas pequeñas al día. Para la mayoría de las personas, dar dos comidas al día es la solución más práctica, pero si trabajas desde casa, quizás quieras considerar dividir la cantidad total de comida del día en tres o cuatro comidas.
Consideraciones especiales para gatitos
Los gatitos necesitan más comida por libra de peso corporal que los gatos adultos y necesitarán comidas más frecuentes. Use las recomendaciones de la etiqueta como punto de partida y alimente a su gatito con la mayor cantidad de alimentos enlatados o crudos que pueda comer hasta que tenga entre cuatro y seis meses de edad, en tres o cuatro comidas al día. Dado que los requisitos nutricionales de un gatito varían incluso más que los de un gato adulto, recuerda controlar el peso y la condición corporal de tu gatito y ajustarlos en consecuencia. Una vez que tu gatito cumpla los seis meses de edad, puedes comenzar a alimentarlo como un gato adulto.
Proporcionar siempre abundante agua fresca.
Es de esperar que ya sepa que la comida seca no es una buena opción para los gatos . La comida seca no solo no proporciona suficiente humedad para que los gatos se mantengan bien hidratados y prevengan problemas del tracto urinario, sino que es demasiado alta en carbohidratos para un carnívoro obligado como el gato. Los gatos no tienen un impulso de sed lo suficientemente alto como para compensar la falta de humedad en una dieta seca bebiendo más agua. Sin embargo, incluso los gatos que comen alimentos crudos o enlatados siempre deben tener suficiente agua fresca disponible.
¿Qué debe comer tu gato?
La dieta óptima para un gato es una dieta cruda, casera o enlatada sin cereales debidamente formulada.